Huisdieren en vuurwerk

Veel van onze huisdieren raken in paniek van knallend vuurwerk. Huisdieren associëren het geknal en geflits met onweer. Instinctief weten ze dat dit gevaar met zich mee kan brengen en  uiten dit met angstig gedrag, de een meer dan de ander. Honden kunnen gaan hijgen, blaffen, piepen, wegkruipen en trillen. Sommige honden raken echt in paniek. Katten laten angstig gedrag minder goed zien. Er zijn katten die wegkruipen of wegrennen. Wij mensen zijn dan onmiddellijk geneigd om de hond of kat te troosten, hem veel aandacht te geven of af te leiden met lekkere dingen. Helaas wordt de angst nu bevestigd door de baas. Het angstige gedrag wordt namelijk beloond!   Nu we weten dat we met aandacht geven het gedrag alleen maar versterken, weten we dat we precies het tegenovergestelde moeten doen. Namelijk geen aandacht geven, niets zeggen en niet aanhalen. Als baas geef je dan duidelijk aan dat jij er niet bang voor bent, sterker nog er is helemaal niets bijzonders aan de hand! De meeste dieren zijn door het gedrag van de baas (er is niets bijzonders aan de hand) gerustgesteld en gaan langzaam minder reageren op het geluid.

Een nieuw wetenschappelijk onderzoek bij honden heeft uitgewezen dat altijd negeren soms ook niet helemaal goed is. Bij honden die al angstig zijn, die bijvoorbeeld na een knal angstig blijven, zoeken troost en zekerheid. In de roedel zou de alpha-hond hiervoor zorgen. De baas is de alpha in de roedel, dus hier kan de baas ook zorgen voor troost en zekerheid. Dit doet u als de hond angstig blijft na een knal (de hond “herstelt” niet), om hem naar u toe te roepen en een commando te geven (bv. “zit”) en beloon de hond met een aai en/of “braaf”. Niet uitgebreid gaan aaien, maar gewoon een aai. Gedrag je verder normaal en neutraal (de alpha laat zien dat je niet bang bent!). Hierdoor leert de hond dat jij veilig bent en dat mocht het een keer voorkomen en de hond heel erg schrikt en wil weglopen, dat juist niet doet maar u toe komt. Sommige honden kunnen zodanig schrikken, dat u uren achter uw hond aan kunt lopen om hem weer te vangen, of u vindt hem helemaal niet meer of pas de volgende dag.

Tips

Wat kunt u zelf doen:

• Angstig gedrag negeren.
• Angstig gedrag niet belonen met aandacht en zeker niet met straf.
• Zelf niet reageren op vuurwerk geluiden of flitsen.
• Kat in een kleine bekende kamer opsluiten.
• Hond op zijn eigen plaats laten liggen en negeren.
• Gordijnen sluiten.
• Bij vogels een doek over de kooi hangen.
• Lichten wel aan laten, dan zijn de flitsen minder fel.
• Radio of tv aanlaten.
• Echt angstige dieren niet alleen laten.
• Honden aan de riem uitlaten (bv voor 22 uur)
• Katten binnen houden (kattenluikje op tijd dicht doen)
• Avondeten wat uitstellen waardoor het dier meer gefocust is op eten i.p.v. de knallen
• Zorg dat uw dier gechipt is en dat de registratiegegevens actueel zijn! Eventueel een naamkokertje of gegevens op de riem schrijven (naast het chippen) mocht uw dier weglopen.
• Bestel een vuurwerk cd voor volgend jaar om samen met uw huisdier te trainen, zoals de “Tinley vuurwerk CD” of “Help! Ik ben bang voor onbekende geluiden” en begin hier ruim op tijd mee.

Hulpmiddelen tegen vuurwerkangst:

Vuurwerk CD, bijvoorbeeld van Tinley. Met deze CD kunt u uw huisdier laten wennen aan de geluiden, door eerst de CD zachtjes aan te zetten en daarna langzaam aan steeds harder te zetten. Het trainen op geluid kan soms wel zes weken in beslag nemen. Begin hier dus op tijd mee en ga vooral niet te snel in het opvoeren van het geluid. Volg de aanwijzingen van de CD zorgvuldig.

Gedragstherapie bij een gedragstherapeut. Vaak komen deze therapeuten als het nodig is ook uw thuissituatie bekijken om zo een optimaal behandelplan voor u op te stellen. Vaak gebeurt deze therapie in samenwerking met andere hulpmiddelen, zoals een vuurwerk-CD of medicatie in overleg met Basic Vets.

Natuurlijke middelen tegen vuurwerk angst:

Feromonen zijn natuurlijke geurstoffen die dieren afzetten in hun omgeving om zich op hun gemak te voelen. Bij vuurwerkangst werkt dit goed als er een verdamper wordt opgehangen in de kamer waar de hond of kat het meest verblijft. Voor de kat is er de Feliway® en voor de hond is er de D.A.P.® verdamper. De verdamper werkt een maand, het is het beste om deze verdamper halverwege de maand december al te gaan gebruiken. U merkt zelf niets van de verdamper. Er ook een dergelijke halsband voor de hond beschikbaar.

Bij katten met lichte vuurwerkangst zouden Matatabi stokjes kunnen helpen. Meestal worden deze stokjes gebruikt bij katten met stress. Leg deze stokjes halverwege december in uw huis zodat de katten ermee kunnen spelen en knauwen. Deze stokjes komen van bladeren van een Chinese/Japanse klimplant en beïnvloeden de zenuwprikkeling in de hersenen bij katten. Deze stokjes zijn op bestelling leverbaar.

PUUR Nervositeit® is op bestelling leverbaar bij Basic Vets. Dit middel wordt gebruikt voor situaties van angst en onrust. Het bevat verschillende planten die een kalmerende werking hebben.

BACH Rescue®, bij dierenwinkel en op bestelling bij Basic Vets verkrijgbaar. Dit middel bevat verschillende bloesemremedies en wordt gebruikt als preventiemiddel maar ook bij stressvolle situaties. Bij acute stresssituaties kan dit gebruikt worden en kan een onmiddellijke rustgever zijn. Het is er in spray- en druppelvorm.

Er zijn momenteel twee verschillende medicijnen op de markt waarvan honden rustiger worden zonder dat het uw hond of kat slaperig maakt. Uw huisdier voelt zich door het gebruik van deze medicijnen minder angstig!

Telizen® is een voedingssupplement en bevat L-Theanine (uit groene thee extracten). Het zorgt ervoor dat de reactie op abnormale angst minder is, het werkt rustgevend en het verhoogt het vermogen om te leren. Dit middel werkt het beste als het langer wordt gebruikt, u moet hier dus eigenlijk al in oktober mee beginnen en in januari mee doorgaan. Bij dit middel wordt aangeraden om samen met gedragstherapie toe te passen, zoals een vuurwerk CD. Deze therapie heeft vaak een blijvend effect, zodat de angst het jaar erna veel minder is en de therapie het volgende jaar minder intensief nodig zal zijn. De tabletten moeten normaal twee maal daags gegeven worden, maar op oudejaarsdag iedere 6 uur, de laatste dosis dienst twee uur voor de jaarwisseling gegeven te worden (dus bijvoorbeeld om 10.00 uur, 16.00 uur en 22.00 uur).

Zylkene® is een natuurlijk product dat huisdieren helpt om beter met angst om te gaan. Zylkene bevat onder andere alfa-casozepines dat via een natuurlijk proces uit melkeiwit (caseïne) gewonnen wordt en heeft rustgevende eigenschappen (soort valiumachtige werking). Het voordeel van dit middel is dat het kort van te voren gebruikt kan worden. Het advies voor de beste resultaten is om hier twee weken voor oudjaar mee te beginnen.

Er is ook een dieetvoeding dat onder andere alfa-casozepines en L-tryptofaan bevat. Alfa-casozepines heeft rustgevende eigenschappen (soort valiumachtige werking). Het aminozuur L-tryptofaan zorgt voor een positieve gemoedstoestand. Effecten zijn merkbaar na één tot twee weken. Het dieet is van Royal Canin en heet Calm diet en is er speciaal voor honden tot 15 kg en katten. Het helpt de mogelijke gevolgen van stress op de spijsvertering en de huid te verminderen en ondersteund het gebit en de urinewegen. Het is er alleen in brokken.

Een nieuwere ontwikkeling is het gebruik van een Thundershirt®. Dit is een soort romper voor de hond en de kat, vergelijkbaar met het inbakeringsprincipe bij babies. Het Thundershirt helpt vaak ook bij andere problemen, zoals blaffen tegen vreemden, compulsieve problemen, etc. Het idee is dat het een kalmerend effect heeft op het zenuwstelsel, waardoor het dier zich beter kan focussen of juist heroriënteren. Voor meer informatie ga naar: www.thundershirt.nl, voor filmpjes kunt u naar de Amerikaanse website gaan (www.thundershirt.com) of filmpjes op YouTube bekijken (bijvoorbeeld: www.youtube.com/watch?v=R7lilXT8Img). Het thundershirt is op bestelling leverbaar bij Basic Vets.

Geneesmiddelen tegen vuurwerkangst:

In het uiterste geval kan er gebruik worden gemaakt van verdovende medicijnen. Vroeger werd er vaak gebruik gemaakt van acepromazine (Vetranquil®) Dit is een narcosemiddel wat in een lage dosering versuffend werkt. Wat veel mensen niet weten is dat de hond of kat suf is en niet meer in staat is om weg te lopen, maar het geluid zelfs beter waarneemt dan anders! Dit kan de vuurwerkangst dus versterken voor volgend jaar! Wij adviseren dan ook om deze medicatie niet te geven en te kiezen voor andere medicijnen, zoals:

Alprazolam is een verdovend middel waarbij tevens het angstgevoel van uw huisdier wordt verminderd. Als bijwerking kan slaperigheid optreden, maar dit is meestal veel minder dan bij Vetranquil®. Dit is een humaan middel die door de Faculteit Utrecht voorgeschreven wordt als het middel dat je kan gebruiken bij dieren met vuurwerkangst (en de andere middelen niet helpen).

Soms wordt ook wel valium voorgeschreven. Dit is beter dan Vetranquil®, maar is ook een narcosemiddel wat versuffend kan werken. Valium is minder versuffend zoals Vetranquil® en waarschijnlijk ook minder problemen met dat geluiden juist beter waargenomen worden.

Clomicalm® wordt gebruikt bij onder andere (verlatings)angst, compulsieve problemen en urine markeren bij honden en katten. Dit middel moet minimaal zes weken gegeven worden wil het effect hebben, er moet namelijk in de hersenen een nieuw evenwicht gevonden worden. Dit wordt in de volksmond ook wel “anti-depressiva voor honden en katten” genoemd. Deze zogenoemde psychofarmaca zijn heftige medicijnen en het advies is dan ook om voordat u met deze medicijnen begint, eerst de lever- en nierfunctie laat controleren. Wij raden u sterk aan om dit middel samen met gedragstherapie te gebruiken voor optimale resultaten.

Slechts bij extreme angst raden wij aan om verdovende middelen te geven, anders adviseren wij om de natuurlijke middelen tegen vuurwerkangst te geven. Indien u wel verdovende middelen geeft aan uw huisdier mag u uw huisdier absoluut niet alleen laten en dient u de hond of kat goed in de gaten te houden.

Mocht u nog vragen hebben neem dan contact met ons op, wij helpen u graag verder.